Den Lutherske Kirke i Norge, nå i kirkefelleskap med Missourisynoden

Avtalen ble signert 6.mars av kirkepresident Matt Harrison i LCMS og fungerende biskop Torkild Masvie i nærvær av flere hundre delegater på “bispedømmet” Northern Illinois Districts årsmøte. Missourisynoden er USAs nest største luthersk kirke med 2,2 millioner medlemmer og med 6100 menigheter. Det er en konfesjonell luthersk kirke som står for bibelens ufeilbarlighet. De to kirkene var, og forblir to selvstendige kirker, men nå med gjensidig anerkjennelse som betyr fri flyt av pastorer og menighetslemmer mellom de to kirkene, slik det alt har vært i flere år mellom Den Lutherske Kirke i Norge og Den Evangelisk Lutherske Kirke i Latvia.

Torkild Masvie, fungerende biskop, er godt fornøyd: “Det er fantastisk med den oppmuntringen det er å bli anerkjent som søsterkirke til den lutherske kirken som representerer den reelle internasjonale motpol til luthersk liberalteologi. Det er ikke uten grunn til at mange misjonskirker som er frukt av norsk misjonsarbeide, nå søker tettere forbindelse til Missourisynoden, enten det er verdens største lutherske kirke Mekane Yesu kirken i Etiopia, den gassiske kirke på Madagaskar, eller andre mindre kirker. Internasjonalt er Missourisynoden en viktig støttespiller for luthersk bibelkonservativ utdanning. Ikke uten grunn har flere NLM-teologer i tidligere år tatt sine høyere grader ved Missourisynodens teologiske studiesteder.”

Kirkefelleskapsamtalene som har gått over flere år har vært ført med en gruppe av Missourisynodens spissteologer, mens den norske gruppen har bestått av Masvie og Alf Danbolt. Under hele prosessen har misjonsbefalingen ligget som en drivkraft: “Den kulturelle kontekst til å forkynne evangeliet om Jesus som eneste frelsesvei blir stadig mer krevende, både i USA og Norge, og våre to kirker står sammen og vil oppmuntre hverandre i denne oppgaven” - sier Dr. Joel Lehenbauer som leder synodens hovedkomité på teologi og kirkerelasjoner. Sammen med seg i samtalene hadde han foruten Albert Collver, leder for synodens ytremisjonsarbeid også norgesvennen Daniel Preus, en gang KG-elev i Oslo. Han sier “Jeg ber om at dette kirkefellesskapet skal hjelpe vår søsterkirke, Den Lutherske Kirke i Norge, å nå ut med det sanne evangelium i et land som blir stadig mer hedensk.”

Mange har trodd at Den Lutherske Kirke i Norge har hatt kirkefelleskap med Missourisynoden allerede. Det er nok fordi det har vært mye inspirasjon og hjelp fra missourimenigheter i USA til å få i gang kirken i Norge, og at en helt siden oppstarten i 2005 i Norge har uttrykket at en søker felleskap med Missourisynoden på grunn av de kvalitetene som den kirken har.

Nå fortsetter jobben i Norge: å forkynne Jesus som den eneste vei til frelse fordi vi har en ufeilbarlig bibel som sier nettopp dette.

Kirkefellesskapet forenkler også samarbeidet mellom AdFontes pastorutdanning og Concordia St Louis/ Ft Wayne når det gjelder å trekke inn deres lærer/professorkompetanse til undervisning i Norge til ulike fagområder.